A diez años de su triste partida: René Avilés Fabila, el eterno fabulador

A nuestra siempre querida Rosario, su eterna compañera.

Fiel a una línea personal desde sus inicios, que en su caso trabajó además el género fantástico como pocos (heredero directo, en este sentido, de Marcel Schwob, Jorge Luis Borges y Juan José Arreola), René Avilés Fabila (Ciudad de México, 1940-2016) fue autor de una obra tan ecléctica como sui generis. Desde su precoz e inaugural Los juegos (1967) mostró su característico desparpajo, al evidenciar aquí las trampas de una política cultural y literaria donde no siempre están todos los que son ni son todos los que están.

Su literatura, a la vez imaginativa y punzante, ya referencial por su singularidad y su ingenio, por su vitalidad y su humor cáustico dentro de una tradición más bien proclive a la solemnidad y a un realismo a ultranza, tendrá que ir ganando con el tiempo el lugar que se merece. ¿Quién duda ya que El gran solitario de Palacio o Tantadel o La canción de Odette o Réquiem por un suicida son clásicos de nuestras letras? Su legado es prolífico y variado, con tantas tonalidades como las tenía su personalidad y su inteligencia seductoras, y sus muchos lectores quisiéramos verla publicada, como un todo, en el Fondo de Cultura Económica, alguna vez su casa, si bien creo que para ese propósito tendrán que soplar mejores vientos.

Valiente y feroz analista de la vida política mexicana, de la cual fue uno de sus más enconados críticos, René se mostró siempre fiel a sus convicciones. Cuentista y novelista de sorprendente imaginación, la transparencia y el vigor de su prosa son las virtudes cimeras de quien, por razones extraliterarias, permanece excluido del Parnaso de nuestras letras, como tantos otros valiosos escritores mexicanos que igualmente han sido víctimas de un canibalismo y un ninguneo que, por desgracia, permean nuestro medio cultural. Escritor y periodista de tiempo completo por vocación y por convicción, de no menos obligada lectura son sus muchos textos ensayísticos y autobiográficos, como sus muy aleccionadores Memorias de un comunista o Recordanzas o Nuevas recordanzas o Libro de mi madre o Material de lo inmediato</i o </>Antigua grandeza (sobre la ciudad donde nació y a la vez mucho amó y sufrió).

Entusiasta creador e impulsor además de proyectos culturales que igual estaban signados por su atípica esplendidez y tuvieron que remar contracorriente, como el Museo del Escritor y la Fundación “René Avilés Fabila” en beneficio del quehacer creador (él mismo había sido becario del Centro Mexicano de Escritores, a la vera de notables maestros suyos como Francisco Monterde, Juan Rulfo y Juan José Arreola), siempre cobijó a jóvenes que en el aula y fuera de ella buscaban su consejo y su apoyo. El suplemento dominical El Búho de El Excélsior, ese gran proyecto suyo que enriqueció por más de diez años el quehacer periodístico nacional, con sus secuelas primero de la revista y luego del portal que hacía con sus propios recursos y por amor al arte, fueron vitales espacios de encuentro y hallazgo.

Sobre su estimable obra he escrito mucho y sin duda lo seguiré haciendo con placer y con deferencia. De igual modo, un sibarita empedernido, que vivió la vida como quiso y por lo mismo fue un maestro también en esa materia, disfrutó a plenitud las gozanzas que le dan sentido a la existencia. Hombre culto y sabio, con un gran sentido del humor, era un gozo viajar con él, comer y beber sin titubeos, apreciar las herencias más dignas de esta condición humana nuestra, por desgracia, casi siempre más proclive a la destrucción y al canibalismo: “homo hominis lupus”. Fue un triunfo para mí, recuerdo, propiciar su reencuentro con nuestro también muy querido y admirado Fernando Vallejo, otro de mis grandes maestros en este correr sinuoso de la vida. Y como la vida es de estelas, la suya fue extensa y provechosa, como hijo, como esposo, como hermano, como amigo, como maestro, y Rosario e Iris son para Susana y para mí parte de ese legado invaluable. Una de las más hondas herencias de Rafael Solana, compartimos una misma admiración por su memoria que buscamos contribuir a mantenerla viva ––así lo escribió en su generoso prólogo a mi libro Rafael Solana: Escribir o morir––, y esa complicidad, al paso de los años, se fue haciendo cada vez más fuerte, más intensa, porque de igual modo se convirtió en amigo entrañable, en maestro, en hermano.

Una lección sigue siendo su periodismo valiente y frontal, sin estridentismos ni mucho menos concesiones, congruente con lo que pensaba y en lo que creía, a favor de aquellas causas justas por las que consideraba había que luchar con denuedo, y que le hicieron muchas veces un escritor incómodo, pero también muy leído por quienes vemos en su implacable crítica un signo indispensable de vitalidad. En el periodismo, como en la literatura, fue un maestro, un incansable oficiante por más de cincuenta años, y esas lecciones están consignadas en otros textos suyos de gran valor como La incómoda frontera entre el periodismo y la literatura, hoy ya un libro de texto en las universidades que imparten la carrera.

Si no siempre es fácil viajar con otras personas, con Rosario y él hicimos, Susana y yo, memorables excursiones por países y ciudades que en su mayoría descubrimos juntos, como la de un año antes de su inesperada muerte a Grecia y a Turquía, donde nos volvieron a sorprender su energía y su vitalidad. Un gozo adicional fue experimentar su admiración en la Acrópolis y frente al Partenón en Atenas, o en la no menos deslumbrante y seductora Estambul, o ante el revelador arte minoico en Heraclión en Creta, o mirando esa maravilla que es la Biblioteca de Celso en Éfeso, o incluso ––superando su fobia a las alturas–– en un asombroso viaje en globo al amanecer en Capadocia. Este y otros felices recorridos por la Europa Central ––y su tan amada París–– están consignados en un modesto pero sentido homenaje en un triple ensayo que lleva por título Tres tiempos, tres grandes maestros: Rafael Solana, Fernando Vallejo y René Avilés Fabila, contenido en un libro colectivo para el que generosamente nos convocó el actor y escritor ––cercano amigo mutuo–– Carlos Bracho.

¡Honor a quien honor merece! La Universidad Autónoma Metropolitana, de la cual fue uno de sus fundadores, en su Unidad Xochimilco, donde fue maestro emérito, ha promovido un amplio y variado ciclo de homenajes, a diez años de su triste partida. Sabemos que su muy querida hermana Iris Santacruz Fabila, y otros tantos admiradores del escritor y periodista recordado, han sido entusiastas impulsores en este justo tributo a un personaje protagónico en muchos frentes y luchas en pro de la cultura y el saber, del libro y la lectura, causas a las cuales dedicó su vida y su talento.