En 1972, durante el gobierno del republicano de Richard Nixon, aunque con una mayoría legislativa demócrata en ambas cámaras del Congreso, se aprobaron un conjunto de reformas a las normas educativas federales vigentes, principalmente la de educación superior de 1965, la de educación vocacional de 1963 y la de educación elemental y secundaria de 1965, así como otras disposiciones relacionadas.