Las otras “mejores universidades”

Con ese mismo título, la semana pasada me referí a la publicación Los Universitarios, del periódico Reforma. Dos días después, una perspicaz lectora me alertó, casi en forma de reclamo, que El Universal se había anticipado y que el 12 de marzo difundió en un suplemento especial el estudio correspondiente a las “mejores universidades”. A semejanza del Reforma, el suplemento de El Universal contiene dos rankings principales: de instituciones de educación superior y otro de programas de estudio de licenciatura, comprendiendo en ambos no sólo a Ciudad de México sino también a los estados de: Jalisco, Morelos , Nuevo León, Puebla, Querétaro y México.

El ranking de instituciones se sustenta en tres instrumentos: la información proporcionada por las propias IES, una encuesta a empleadores y otra a personal académico. Estos dos últimos con base en los registros públicos ya disponibles y con una selección aleatoria de los entrevistados. Una descripción detallada de toda la metodología utilizada puede consultarse en la publicación correspondiente. Al final de todo ese ejercicio, y para resumir, las mejores universidades en todo ese ámbito geográfico son, del primero al décimo lugar, las siguientes: IPNIPN, U. Panamericana, U. De las Américas (Puebla), Universidad Autónoma de Nuevo León, UAM, Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, Universidad de Guadalajara, Universidad Iberoamericana (Puebla), UAQ, Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Occidente (Iteso) y Universidad Anáhuac México (Querétaro). La lectora perspicaz advertirá que el listado contiene doce instituciones, y antes que me reclame, diré que hay dos empates: la UAM con la BUAP y el Iteso con la Anáhuac.

El ranking de programas de licenciatura comprende a 25 de ellos, constituyéndose por la información proporcionada por las propias IES y la encuesta a personal académico de estas últimas IES ya seleccionadas. En cada una de esas licenciaturas se proporciona información relativa a costos financieros de cada carrera, colegiaturas, duración promedio, tasa de desempleo de egresados, el número de instituciones que imparten la carrera en la República y, lo más importante, el salario promedio de los egresados. Lo primero que debe destacarse es la gran diferencia respecto a lo contenido en la publicación de Reforma: si en esta última, las universidades privadas, con una excepción, tuvieron el primer lugar en licenciaturas; en la de El Universal, la cosa es al revés: las públicas dominan en 24 y sólo una privada (U. de las Américas, Puebla, en Mercadotécnia, misma que no ofrece la UNAM) obtiene ese galardón. Así, dentro de las públicas la UNAM es puntera absoluta, con 22 primeros lugares y la Universidad de Nuevo León y el Colmex alcanzan también ese privilegio con las carreras de economía y relaciones internacionales.

En torno al ranking de programas de licenciatura merecerían destacarse dos rubros ahí incluidos:

• Ingresos promedio de los egresados: Los mayores situados en el segmento de 22 mil pesos al mes, atañen a los egresados de arquitectura y a las ingenierías en electrónica, mecatrónica y civil. Los menores, situados en diez mil pesos, se corresponden con filosofía, historia y biología.

• Costos: En cada una de las licenciaturas se ofrece un costo promedio por carrera, según se trate de IES públicas y privadas. En el caso de estas últimas, el costo mayor promedio por la carrera de medicina es de 1.8 millones; en esa misma, el de las públicas es de 47 mil; el costo promedio menor en las públicas se corresponden con la carrera de comunicación y periodismo, con 33 mil pesos, contrastante con el de las privadas con 211 mil. Por lo que corresponde a las IES públicas, individualmente consideradas, y, como ya se expresó la semana pasada, en buena parte de las IES los pagos son meramente simbólicos (los casos de la UNAM y UAM, con 20 centavos al semestre y 642 al trimestre), pero existen otras que requieren de ese recurso para complementar su presupuesto anual. Recordar que en las públicas no debería cobrarse, dada la gratuidad establecida constitucionalmente desde cinco años atrás.

Comentarios:
• El ranking de El Universal, contrastándolo con el de Reforma, permitiría formular variados estudios analíticos por parte de estudiosos y las propias instituciones.

Aún con las vulnerabilidades a que están sujetos los rankings, tal como se mencionó hace una semana, en ambos casos se trata de trabajos serios que, enfoques y metodologías aparte, son útiles para una valoración de la educación superior nacional, para las propias IES estudiadas al realizar comparaciones y análisis internos, así como muy valiosos para quienes deben tomar decisiones respecto a los estudios de licenciatura, alumnos y padres de familia.

•En el ranking general, y de manera sorprendente, no aparecen instituciones que en los dos instrumentos de que se sirve aquél ocuparon lugares prominentes. Tal sería el caso del Tecnológico de Monterrey: en las evaluaciones de empleadores y académicos ocupa el segundo lugar, empero no figura siquiera en el sitio 44, el total de espacios comprendidos dentro del ranking general. Caso similar es el de la Iberoamericana (CdMx): en las dos evaluaciones ya referidas ocupa el sitio cinco y el once, pero, de manera similar al Tec. de Monterrey, no aparece en el ranking general. En cambio, la Iberoamericana de Puebla ocupa el lugar ocho, cuando en las dos evaluaciones ya referidas ocupa los sitios once y catorce. Aunque el cuestionario de las instituciones tiene un peso de 60 por ciento, estos resultados parecen inexplicables ¿Son respuestas deficientes de ambas universidades, o un error en la tabulación de los insumos estadísticos?

• Comparaciones internas multicampus. En el ranking de programas de licenciatura se contienen valoraciones de los mismos programas que se imparten dentro de distintas unidades académicas de la respectiva institución. Como ejemplo estarían los de la UNAM y el IPN: en el caso de la primera, los programas impartidos en CU aparecen siempre en primer lugar respecto a las Facultades de Estudio Profesionales situadas fuera del campus de CU o de la Ciudad de México; por lo que corresponde al IPN, la mano suele llevarla el campus de Zacatenco, salvo dos excepciones. La singularidad estaría en la UAM, donde dos de sus Unidades Académicas, las de más reciente creación, tienen el liderazgo en varios programas frente a las que fueron fundadas medio siglo atrás.

• El trabajo de Reforma contiene un directorio de cada una de las instituciones estudiadas. Ahí se incluyen datos fundamentales sobre: naturaleza jurídica, ubicación, programas de licenciatura, costos, teléfonos y muchas más. Una utilidad enorme, como ya se dijo, para alumnos y padres de familia.

Postdata: veinte días atrás extravié una tableta en el aeropuerto de Chetumal. El asunto pintaba a tragedia dados los contenidos ahí incluidos. Las gestiones de mi amigo David Velázquez, profesor emérito de la Universidad Autónoma de Quintana Roo, y las finas y pacientes atenciones del comandante García, permitieron que la “tragedia” se trocara en beneplácito. Este aeropuerto es administrado, desde el 29 de noviembre pasado, por el Ejército Mexicano. Un reconocimiento al Instituto Armado y, reiterando, al comandante García.

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