Los 30 años del Ceneval

El Centro Nacional de Evaluación para la Educación Superior alcanzó tres décadas de vida en mayo pasado. Ahora, en este diciembre, ha puesto en circulación un libro conmemorativo de ese acontecimiento: 30 aniversario del Ceneval. Reflexiones y testimonios. En este se pretende que la diversidad de actores que han formado parte de esa historia ofrezca un testimonio de su experiencia. El Centro es una idea que, lanzada en el seno de la Anuies en 1971, demoró 23 años en cobrar vida. Se trataba básicamente de crear una estructura que diseñara y aplicara instrumentos de evaluación como un medio más para el mejoramiento del propio sector de educación superior.

El motor de todo ello, en términos personales y profesionales, fue Antonio Gago. Desde aquel lejano 1971, hasta 2005 en que concluyó su gestión como primer director de ese organismo. En 1993, el proyecto definitivo para la aprobación del Centro, a cargo de Anuies y la SEP, estuvo en manos de Pablo Latapí, el gran educador del siglo XX en nuestro país.

Gago es nombrado primer director del nuevo organismo en 1994 y, en poco tiempo, se definieron y pusieron en marcha sus servicios. Estos fueron agrupados en seis modalidades de exámenes, mismos que se fueron incrementando al paso de los sucesivos directores generales. Se trata de seis instrumentos que se describen a continuación: a) los exámenes de ingreso de estudiantes a IES; b) de diagnóstico, que permiten identificar el grado de avance de los estudiantes; c) de egreso, para “identificar si el recién egresado de una licenciatura cuenta con los conocimientos y habilidades” para el ejercicio profesional; d) de acreditación, relativos a la implementación del Acuerdo 286 de la SEP, el cual permite reconocer grados escolares derivados de una formación autodidacta o proveniente de la experiencia; e) de certificación, relativos a avalar “si una persona es competente, está actualizada y demuestra su capacidad para resolver situaciones o problemas como tareas propias en un desempeño laboral…”; f) programas especiales, para el ingreso y/o permanencia de docentes de los distintos niveles del Sistema Educativo Nacional.

En los 30 años de vida institucional el Centro ha tenido cinco directores generales. Aparte de Gago, han ocupado esta posición: Salvador Malo, Rafael Vidal, Rafael López Castañares, hasta llegar al actual, Antonio Ávila Díaz, quien asumió el cargo en agosto de 2019 y, en este año, ya ha sido designado para un nuevo mandato. Al paso del tiempo, cada nueva gestión fue imprimiendo un sello propio sobre la base fundadora. El maestro Ávila (quien llega al cargo después de una larga y fructífera trayectoria profesional, como académico de la UNAM, funcionario del sector de educación nacional e internacional y cuyo puesto inmediato anterior fue el de subsecretario de planeación de la SEP) emprendió, entre sus tareas más destacadas: la elaboración de una nueva generación de exámenes que empezaron a aplicarse en 2021, no obstante que el Centro recién había pasado por lo que, sin duda, fue un desafío supremo, la pandemia.

Adicionalmente, el Centro desarrolló varias tareas distintivas, que enriquecieron su actividad principal. Entre ellas deben destacarse las siguientes: a) 42 instrumentos que permiten apreciar los conocimientos de la planta magisterial de los niveles básico y medio superior del Sistema Educativo Nacional; b) adecuaciones a los exámenes nacionales de ingreso; c) un nuevo examen, Egel Plus, para tres nuevas carreras profesionales; d) aplicación de exámenes para consejeros y funcionarios del instituto electoral de una entidad federativa; e) exámenes de certificación para el Instituto Nacional de Transparencia; f) instrumentos específicos de acreditación de conocimientos para bachillerato; g) la operación de diversas pruebas internacionales (como PISA) o certificación de idiomas; h) ampliación del espacio a la investigación, fundándose una revista especializada en esa temática (Ceneval Investiga).

El aniversario del Centro ha sido la ocasión para que su director general ratificara el compromiso que lo ha guiado desde su fundación: “elaborar instrumentos de medición que proporcionen información sólida, pertinente y válida sobre variables equitativas que puedan ser utilizadas para la toma de decisiones y, a la vez, como fuente de retroalimentación, diagnóstico y mejora para los estudiantes. “Sin evaluación no es posible mejorar” fue la frase clave de la trayectoria profesional de Antonio Gago, y ha estado presente durante tres décadas en el quehacer del Centro. Como se reitera ahora, seguirá siendo su guía.