Cuando se habla de Inteligencia Artificial (IA), es común pensar en herramientas capaces de generar textos, imágenes, videos o música. Sin embargo, sus aplicaciones van mucho más allá de las plataformas digitales. Un automóvil que detecta a un peatón, un robot industrial que identifica un objeto o un dispositivo capaz de reconocer una anomalía son ejemplos de sistemas en los que la IA interactúa directamente con el mundo físico.
De acuerdo con la Mtra. Dayanna Ortiz Villaseñor, docente de la Ingeniería en Cibernética Electrónica de Cetys Universidad Campus Mexicali, la IA busca desarrollar sistemas capaces de realizar tareas que requieran capacidades como percepción, aprendizaje, reconocimiento de patrones, toma de decisiones y adaptación.
Mencionó que una manera de comprender esta relación es compararla con el funcionamiento del cuerpo humano. Las personas contamos con sentidos que nos permiten obtener información del entorno: podemos observar, escuchar, percibir movimiento, temperatura o presión. En una máquina, algunas de estas funciones son realizadas por los sensores.
Pero adquirir información es solamente el primer paso. La docente indicó que los datos obtenidos deben ser procesados para que el sistema pueda interpretarlos y tomar una decisión. Aquí entran los algoritmos, que consisten en conjuntos ordenados de instrucciones diseñados para resolver un problema o realizar una tarea. Y si el sistema necesita ejecutar físicamente una acción, también requiere actuadores, como motores, mecanismos robóticos o sistemas neumáticos.
De esta manera, señaló que el funcionamiento puede entenderse como un ciclo:
sensar → procesar → decidir → actuar → volver a sensar.
“El futuro de la IA no depende solamente de desarrollar algoritmos cada vez más inteligentes. También necesitamos desarrollar mejores sistemas para que esos algoritmos puedan percibir y actuar en nuestro mundo”, explicó la Mtra. Ortiz.
¿Qué significa que la IA tenga un “cuerpo”?
La Experta Cetys detalló que en años recientes ha cobrado relevancia el concepto de Physical AI o IA Física, que busca que la Inteligencia Artificial pueda percibir e interactuar con el mundo físico. Por ejemplo, un robot no solo debe reconocer una taza, sino también ubicarla, calcular su distancia y coordinar sus movimientos y fuerza para tomarla.
Subrayó que esto requiere la integración de diferentes tecnologías: inteligencia artificial, visión por computadora, sensores, sistemas electrónicos, procesamiento de información, control y robótica. Por ello, el desarrollo de la IA requiere diseñar sistemas capaces de percibir, interpretar y actuar sobre el entorno.
La Mtra. Ortiz comentó que, en el desarrollo de sistemas inteligentes, un ingeniero o ingeniera en Cibernética Electrónica puede participar desde la selección y diseño de sensores y circuitos para procesar sus señales, hasta el uso de microcontroladores, algoritmos e Inteligencia Artificial, incluyendo redes neuronales y visión por computadora. Esta integración permite vincular los datos obtenidos con sistemas de control para que una máquina pueda ejecutar acciones.
Para Dayanna Ortiz Villaseñor, detrás de una máquina inteligente existe una cadena de trabajo en la que participan diferentes áreas de la ingeniería. “Para que una IA pueda interactuar con nosotros necesita sensores para percibir el mundo, electrónica para adquirir información, procesadores para analizarla, algoritmos para interpretarla y sistemas de control para actuar”, explicó.
La transformación tecnológica abre así un campo de oportunidades para profesionales capaces no solamente de utilizar las herramientas de Inteligencia Artificial, sino de diseñar, integrar y desarrollar los sistemas que permiten que esta tecnología pase de las pantallas al mundo físico.
