El rol de las y los abuelos es relativamente nuevo en la historia demográfica de nuestro país, es decir, se ha modificado en los últimos 20 años porque buscan su independencia, espacio y manejar sus tiempos, enfatiza la coordinadora del Seminario Universitario Interdisciplinario sobre Envejecimiento y Vejez de la UNAM, Verónica Montes de Oca Zavala.
A propósito del Día Nacional del Abuelo, que se conmemora el 28 de agosto, la investigadora universitaria afirma que, indudablemente, el accionar de este grupo poblacional ha cambiado porque incluso antes muchas personas podían ser abuelas, abuelos y existir de alguna manera en nuestro imaginario con las distintas generaciones.
Vivían en zonas rurales, algunos en ciudades, por lo que se creaban vínculos familiares de una manera distinta a lo que conocemos en la actualidad.
Hoy se trata de un rol masivo y esto es una respuesta al incremento en la esperanza de vida, a que estamos cada vez siendo una sociedad con más personas mayores, quienes con frecuencia tienen la fortuna de llegar a ser y experimentar la abuelidad, precisa la también investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional.
Esto tiene que ver de manera considerable, puntualiza Verónica Montes de Oca, con la noción familista de la sociedad mexicana que privilegia el rol de ellas y ellos, pero también con una incipiente conciencia del envejecimiento en las familias.
Cabe recordar que los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) indican que los individuos de 60 años y más representan cerca de 14 por ciento de la población total del país; es decir, son más de 17 millones en México. Casi seis millones de hogares tienen a una persona adulta mayor como jefa o jefe de familia, y aproximadamente un millón de hogares habitados por personas mayores son unipersonales (viven solos).
Viven más
La aparición de un nuevo rol de una “primera generación” que está viviendo más años es un fenómeno nuevo en la sociedad latinoamericana, producto de la esperanza de vida más alta o longevidad y que además nos da una diversidad de formas de las vejeces. En nuestro país, resalta, es una maravilla porque hay casos de convivencia entre abuelos, bisabuelos, con hijos, hijas y nietas y nietos.
A veces podemos encontrar hogares con cuatro generaciones, es un fenómeno en la sociedad latinoamericana, producto de la esperanza de vida más alta o longevidad y que además nos da una diversidad de formas de las vejeces. De lo que hay más conciencia es que la vejez es una de las etapas de vida más largas que tenemos las y los mexicanos, explica Montes de Oca Zavala.
La única latinoamericana en asistir al Nobel Prize Dialogue 2019 también abunda sobre el uso de las tecnologías por parte de las y los abuelos, lo cual es diferente entre ellos y las personas jóvenes.
La Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (ENDUTIH) 2024 del INEGI reveló que solo 42.1 por ciento del grupo de edad de 65 años y más utiliza el internet.
La universitaria rememora que realizaron un trabajo de campo en entidades como Guanajuato, Durango y Zacatecas y encontraron que las y los abuelos, así como los padres e hijos, se comunican a través de la tecnología; esto es una manera de aproximarse y de diversificar la forma de las relaciones humanas y las familiares transnacionales, menciona.
Las personas mayores utilizan algo que en la gerontología es importante: selectividad, optimización y compensación. Es decir, seleccionan bien en qué redes sociales estar y el tipo de plataformas para establecer contactos. Además, abuelos y nietos se relacionan mediante estas tecnologías porque los jóvenes están demasiado inmersos en ellas, concluye Montes de Oca Zavala.
Verónica Montes de Oca
