Presenta UABC el foro Agua: ¿cuánta y hasta cuándo?

La Universidad Autónoma de Baja California (UABC), en conjunto con el XXIV Ayuntamiento de Mexicali, presentó el foro Agua: ¿cuánta y hasta cuándo?, en el que se contó con la participación de expertos y expertas en el tema, quienes presentaron la situación que actualmente atraviesa la región noroeste y de manera particular, la ciudad de Mexicali.

Para inaugurar el evento, se contó con la presencia del secretario general de la UABC, Joaquín Caso Niebla, quien mencionó que este tipo de eventos refuerza el compromiso de la universidad con el desarrollo sostenible y el bienestar de la sociedad bajacaliforniana, de la nación y del mundo. “La UABC, como agente de cambio social, asume su responsabilidad de ser promotora de esa transformación”, expuso.

Agregó que, si bien las personas que habitan en Mexicali están acostumbradas a tener agua las 24 horas del día durante los 365 días del año, este escenario está muy cerca de cambiar, por lo tanto, es necesario que gobierno, ciudadanía, universidad, empresas e industrias, se unan en torno a un mismo propósito: cuidar del recurso hídrico en el presente y el futuro.

Por su parte, Norma Alicia Bustamante Martínez, presidenta municipal de Mexicali indicó que este tema es de suma importante para la capital del estado, por lo que es necesario abordarlo con la participación de investigadores e investigadoras, así como integrantes de la sociedad civil. Agradeció a la UABC por su gran aportación para la realización de este evento y por abrir las puertas a la sociedad en general para que pudiera ser parte de este foro.

La historia
El foro inició con la temática “Antecedentes de la problemática de disponibilidad de agua en la región binacional México-EUA” en la que participó el doctor Paul Ganster, director del Instituto para Estudios Regionales de las Californias, de la Universidad Estatal de San Diego (SDSU), y el doctor Marco Antonio Samaniego López, investigador del Instituto de Investigaciones Históricas de la UABC.

Ganster mencionó que la producción de agua ha ido disminuyendo a largo plazo en la cuenca del río Colorado, mientras que la población ha crecido significativamente, lo que resulta en una amplia demanda de este líquido. Resaltó que la gestión de las aguas del río Colorado es compleja ya que intervienen dos gobiernos federales y muchas partes interesadas tanto en México como en Estados Unidos, además de que no existe un acuerdo binacional para la gestión de aguas subterráneas, las cuales son más importantes para la distribución del recurso hídrico.

Señaló que al agua existente se debe racionar y vislumbra un cambio en la proporción del uso, ya que actualmente alrededor del 80 por ciento del líquido se utiliza en los campos agrícolas de los dos países. Entre los próximos retos del agua mencionó: seguridad hídrica para los usuarios; variabilidad climática y sequía a largo plazo; vulnerabilidad del sistema de distribución de agua a los desastres naturales, principalmente por ser esta una zona sísmica, y gestión de la cuenca binacional y distribución equitativa de la escasez de agua.

Durante su intervención, Samaniego López indicó que a Mexicali llegaban 20 mil millones de metros cúbicos de agua provenientes del río Colorado, pero desde hace casi un siglo solo llega poco más de mil 850 millones de metros cúbicos; es decir, solo el 8 por ciento el resto del agua se distribuye a otras entidades de Estados Unidos como California, Arizona y Utah. Esta cantidad se determinó en el tratado de Santa Fe de 1922.

Cambios y sequía
El segundo bloque correspondió al tema “Cambios en las cuencas, sequías y manejo actual del recurso hídrico” en la que se presentaron Trent Bigss, investigador del Departamento de Geografía de la SDSU y Eliana Rodríguez Burgueño, investigadora del Instituto de Ingeniería de la UABC.

En su participación, Bigss habló sobre los cambios que se han dado en las aguas subterráneas, humedales y la agricultura en los alrededores del canal Todo Americano tras su revestimiento, cuya obra se realizó en el periodo de 2007 a 2019. Antes del revestimiento de las aguas subterráneas los niveles se mantenían estables, pero inmediatamente después comenzaron a disminuir entre uno y 14 metros, y la reducción más significativa se dio cerca del canal.

El futuro
El tercer segmento del foro fue “Perspectivas en el corto y mediano plazo; acciones para enfrentar la reducción en el abasto y manejo sustentable del agua”, en el que se contó con la participación del doctor Enrique R. Vivoni, director del Centro para Innovaciones Hidrológicas de la Universidad Estatal de Arizona; el doctor Jorge Ramírez Hernández, investigador del Instituto de Ingeniería de la UABC, y la arquitecta Sarahí Alvarado Villareal, de la Coordinación de Parques y Áreas Naturales Protegidas, de la Secretaría de Desarrollo Urbano Sostenible (SDUS) del Gobierno de Monterrey, Nuevo León.