Liderar una universidad en 2025 implica enfrentar desafíos muy distintos a los de hace apenas una década. Así lo señaló Fernando León García, rector de Cetys Universidad, durante el Seminario de Desarrollo de Liderazgo para Nuevos Rectores y Líderes Emergentes de la International Association of University Presidents (IAUP), un encuentro internacional que reúne a autoridades universitarias para reflexionar sobre el futuro de la educación superior.
En entrevista tras la conclusión del evento, desarrollada en el Corporarivo Santander en la Ciudad de México, León García explicó que las universidades operan hoy en un entorno “más dinámico, más volátil y más exigente”, donde incluso la propia justificación de la educación superior está siendo cuestionada por distintos sectores de la sociedad.
“Uno tiene que asegurarse de que su liderazgo está muy bien cimentado en la misión que representa su universidad, las comunidades que está sirviendo y el tipo de programas y enfoques que está siguiendo”, afirmó.
El rector destacó que la función universitaria ya no puede entenderse únicamente desde la formación profesional. Las instituciones deben responder simultáneamente a retos relacionados con la empleabilidad, el desarrollo económico, la formación ciudadana y la transformación tecnológica.
Entre los factores que están redefiniendo el liderazgo universitario mencionó la inteligencia artificial (IA) , la transformación digital y los cambios demográficos, fenómenos que obligan a las instituciones a replantear tanto sus modelos académicos como sus estrategias de gestión.
Para León García, los futuros rectores necesitarán desarrollar competencias distintas a las tradicionalmente asociadas al cargo. Además de una sólida preparación profesional, consideró indispensable contar con una visión más amplia del entorno, capacidad de adaptación, conocimiento de las nuevas tecnologías y una profunda dimensión humana.
“Se requiere una perspectiva mucho más amplia, se requiere humildad en la función y conciencia de que estamos ahí para facilitar el avance de las instituciones para servir a una sociedad”, señaló.
Respecto al estado actual de las universidades mexicanas, el rector consideró que existe una realidad heterogénea. Mientras algunas instituciones han logrado posicionarse internacionalmente y competir con estándares globales de calidad, otras continúan enfocadas en responder a necesidades regionales específicas y algunas más enfrentan desafíos relacionados con su propia sostenibilidad.
“Tenemos de todo. Tenemos universidades públicas y privadas que trascienden en el ámbito internacional, otras que cumplen una función muy importante a nivel nacional y otras que definitivamente están sobreviviendo”, comentó.
No obstante, insistió en que el reto es común para todas las instituciones: fortalecer la calidad educativa y garantizar mejores resultados para los estudiantes y las comunidades a las que sirven.
Internacionalización con impacto local
Uno de los temas centrales del seminario fue la internacionalización de la educación superior, un concepto que, según León García, debe ir más allá de los programas de movilidad estudiantil.
En el caso de Cetys Universidad, la ubicación geográfica de sus campus en Baja California ha impulsado una estrategia basada en la colaboración transfronteriza con instituciones estadunidenses.
“El alumnado debe desarrollarse en una diversidad global. Eso nos permite entender mejor al otro, colaborar mejor y competir mejor”, explicó.
El rector destacó iniciativas como el Consorcio CaliBaja, que reúne universidades de ambos lados de la frontera con el objetivo de desarrollar proyectos conjuntos en áreas de interés binacional, desde la educación hasta el desarrollo económico y social.
Asimismo, señaló que la internacionalización también se refleja en programas académicos compartidos, dobles titulaciones y esquemas de formación que combinan licenciaturas y posgrados en colaboración con instituciones extranjeras.
Formar a los líderes que vienen
El seminario organizado por la IAUP busca precisamente fortalecer las capacidades de quienes actualmente ocupan rectorías y de quienes podrían asumirlas en los próximos años.
De acuerdo con León García, en esta edición participan representantes de 12 países y se cuenta con la intervención de expertos y rectores en funciones que comparten experiencias sobre tendencias emergentes, gobernanza universitaria, inteligencia artificial, internacionalización y calidad educativa.
“Estamos tratando no solo de respaldar lo que ya es, sino también a la generación que viene”, concluyó.
En la inauguración del evento estuvieron presentes Carlos Iván Moreno Arellano, director general de Educación Superior Universitaria de la SEP y Arturo Cherbowski Lask, director ejecutivo de Santander Universidades.
Salvador Medina
Director Editorial Guionista, director y productor con más de 15 años en la industria audiovisual. Productor de Campus TV (Milenio Televisión) por más de una década. Maestría en Guionismo (UCLA). Especialista en storytelling educativo y contenido de alto impacto.
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