En la primera sesión del ciclo El maravilloso mundo de los virus hablaron de estos organismos y el riesgo que representan la actualidad
“Muchas de las causas de todos los problemas globales tienen que ver con la política del extractivismo. La política que está abusando de los recursos naturales, ya sea por la sobreexplotación, por las especies invasoras que estamos llevando de un lugar a otro, por la contaminación, por el cambio climático y por todos los cambios en el uso de suelo”, sostuvo el doctor en Ciencias Biológicas, Gerardo Suzán Azpiri, al iniciar la conferencia Una salud: Un enfoque multidisciplinario para la prevención de nuevas pandemias.
En esta primera sesión del ciclo El maravilloso mundo de los virus, coordinado por Susana López Charretón, miembro de El Colegio Nacional, el investigador de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM expuso que el mundo enfrenta una crisis global y que “hemos rebasado más de los cinco límites planetarios, es decir, los sistemas que soportan la vida en la Tierra se han sobrepasado bajo diferentes indicadores”.
Lo anterior significa que los ecosistemas están modificando su estructura, su ciclo de nutrientes y la dispersión de sus componentes. “Estamos haciendo una selección artificial mediada por las actividades humanas a nivel mundial. El problema es que ya estamos impactando todos los sistemas biológicos y atmosféricos, como el agua, la tierra y el aire. La presión selectiva es muy fuerte, entonces estamos haciendo un replanteamiento de las estructuras y conexiones en todo el planeta”.
Por su parte, Selene Zárate, de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México, aseguró que “las enfermedades y las epidemias tienen algo en común: están causadas por virus”. Explicó que los virus son entidades biológicas que requieren infectar a una célula-organismo para poder multiplicarse y tienen una gran habilidad para evolucionar. Son capaces de acumular mutaciones a montones. “Así es como saltan a otras especies, es a lo que se le ha llamado Zoonosis, eventos en los que los virus saltan de una especie a otra”.
En relación con lo aprendido de la pandemia de covid-19, la viróloga recordó que la sociedad pudo seguir en tiempo real esta emergencia, logró obtener datos de actualizaciones y herramientas que permitieron identificar el virus con mutaciones y sus riesgos epidemiológicos. “Se desarrollaron vacunas en poco tiempo. Se redujo el tiempo de su creación de diez años a menos de uno”. Incluso se crearon sistemas de producción y distribución de vacunas mientras se realizaban pruebas clínicas. “Fue fundamental en todo este proceso compartir la información científica. Se compartía al instante en bases de datos, informes de riesgos e incluso por redes sociales”.
Al responder a la pregunta ¿se puede predecir la emergencia de virus?, la bioinformática enfatizó que es necesario tener un enfoque más integral, llamado Enfoque de la ecología de virus. “En el que se considera que los virus forman una red con los hospederos que están presentes y que tenemos o podemos tener transmisiones laterales, cuando los humanos interferimos con estas redes de transmisión se puede dar ese salto de especie”. Hasta ahora se han descubierto 11 mil 273 especies de virus, que representan entre el 1 y 2 por ciento del total en el mundo. Pero también está el descubrimiento de nuevos virus.
La especialista sostuvo que la ecología del virus permitirá entender los factores de riesgo en la emergencia de nuevos virus; caracterizar la diversidad viral desde una perspectiva ecológica y su relación con redes virus-hospederos; priorizar zonas geográficas para la vigilancia de virus, incluyendo animales y personas que sirvan de centinelas; y también priorizar familias de virus con mayor potencial zoonótico, para su caracterización virológica que permita su desarrollo preliminar de sistemas de diagnóstico, fármacos y vacunas.
Al tomar el micrófono, Natalia Cediel Becerra, docente de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad La Salle, Colombia, se refirió al posicionamiento del panel de Expertos de Alto Nivel para el Enfoque de “Una salud” sobre prevención de pandemias. Este grupo se creó en 2020, con la intención de llevar el concepto de One Health (Una Salud) a políticas y acciones concretas. “Una Salud es definida por la OMS como un enfoque dirigido a la colaboración en múltiples niveles de Estados privados para alcanzar los mejores resultados posibles de política pública en salud”.
En su participación, Benjamín Roche, del Instituto Francés de la Investigación para el Desarrollo Sostenible, expuso que, en el contexto actual, el número de brotes de enfermedades emergentes está aumentando desde hace décadas, al tiempo que lo hace la movilidad humana. Comentó que, entre las razones de la aparición de virus desde la fauna silvestre, se encuentran sus vínculos con los cambios globales, especialmente la deforestación; los patrones de contacto con la población humana, es decir, un aumento de exposición; y la reducción de la biodiversidad.
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