A nivel global, la participación de mujeres en la ciencia y la tecnología continúa marcada por desigualdades persistentes. El Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia (11F), proclamado por la ONU en 2015, busca visibilizar este desafío y promover la participación plena y equitativa de mujeres y niñas en estos campos. De acuerdo con la UNESCO, solo 33.3% del personal investigador en el mundo son mujeres, y alrededor de 35% de quienes estudian carreras STEM pertenecen a este grupo, cifras que confirman una brecha estructural.
Desde su experiencia en innovación tecnológica y gestión del conocimiento, la Dra. Alejandra Herrera Mendoza, Coordinadora de la Maestría en Gestión de la Innovación Tecnológica de la Universidad Iberoamericana, sostiene que estas desigualdades no aparecen de manera espontánea ni se originan únicamente en la universidad, sino que se construyen desde la infancia.
La brecha empieza antes de la universidad
“Las brechas principales primero están dentro de la familia”, señala, al explicar que es ahí donde se transmiten los primeros mensajes —explícitos o implícitos— sobre qué estudios o profesiones son “adecuados” para niñas y niños. Estos imaginarios se refuerzan posteriormente en la escuela y en otros espacios educativos.
Herrera explica que estos estereotipos tempranos tienen efectos acumulativos. A lo largo de las trayectorias educativas y profesionales, las mujeres se encuentran con entornos mayoritariamente masculinos, especialmente en áreas STEM, lo que influye tanto en su permanencia como en su acceso a puestos de liderazgo.
Avances lentos frente a un problema estructural
“Sí hay más apertura y hay muchos esfuerzos, pero es un avance muy lento”, afirma, al referirse a los cambios en materia de equidad. Desde su perspectiva, se trata de un problema estructural que responde a un sistema que ha operado durante siglos, por lo que su transformación requiere tiempo, constancia y acciones colectivas.
En su propia trayectoria académica, la Dra. Herrera recuerda haber estudiado y trabajado en grupos conformados casi exclusivamente por hombres. Aunque nunca dudó de sus capacidades, reconoce que no todas las mujeres cuentan con las mismas condiciones para sostenerse en estos espacios, lo que hace indispensable el acompañamiento institucional.
Sí hay mujeres, pero poco se habla de ellas
Uno de los ejes centrales de su trabajo actual es visibilizar a las mujeres que ya participan en ciencia, tecnología e innovación. “Sí hay mujeres, no es que no haya, pero poco se habla de ellas”, apunta. Desde su adscripción compartida entre el Departamento de Ingeniería para la Innovación y el CECRIGE, impulsa redes académicas y proyectos que buscan dar reconocimiento a estas trayectorias y generar referentes contemporáneos.
Para Herrera, mostrar a mujeres que hoy investigan, innovan y lideran es clave para que niñas y jóvenes puedan imaginarse a sí mismas en estos campos. En ese sentido, destaca el papel de la universidad como un espacio estratégico para acompañar vocaciones y cuestionar los sesgos que persisten en la formación científica.
“Meter las manos” para construir vocaciones científicas
Como mensaje para las nuevas generaciones, la académica subraya la importancia de la experiencia directa. Recomienda acercarse a talleres, proyectos y espacios donde puedan experimentar y crear.
“Meter las manos”, dice, permite descubrir que es posible transformar ideas en soluciones concretas, perder el miedo y construir una vocación con sentido.
En un contexto global donde las cifras del 11F siguen evidenciando desigualdad, la Dra. Herrera insiste en que cerrar la brecha de género en la ciencia requiere acciones coordinadas desde la familia, la escuela, la universidad y la sociedad en su conjunto.
Mariana Domínguez Batis, Jefa de Prensa de la Dirección de Comunicación Institucional de la IBERO
