El profesor doctor Gustavo Pacheco López, rector general de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), encabezó una misión académica en Japón orientada a fortalecer la cooperación científica, promover acuerdos de movilidad y explorar nuevas oportunidades de vinculación internacional. La agenda incluyó el encuentro de rectoras y rectores México-Japón, en Tsukuba; una visita al instituto de investigación y la sede central de Yakult, en Tokio; y su asistencia al Science and Technology in Society Forum (STS Forum), en Kioto.
En entrevista para el Semanario de la UAM, Pacheco López, rector general de la UAM, vinculó esta visita con los antecedentes históricos de la diplomacia científica entre ambos países. Recordó que, en el siglo XIX y antes del establecimiento de relaciones diplomáticas, una delegación de especialistas mexicanos viajó a territorio japonés para realizar observaciones astronómicas. A su juicio, ese episodio evidencia que los lazos entre el ámbito científico y la diplomacia surgieron antes de los acuerdos oficiales entre ambas naciones.
El encuentro de rectoras y rectores, que tuvo lugar en Tsukuba del 28 al 30 de septiembre, correspondió a la séptima edición de este foro bilateral, cuya sede alterna entre México y Japón. En sus sesiones se abordaron la vinculación con el sector productivo, la transferencia tecnológica, la inteligencia artificial y la ética en las funciones universitarias. El Rector General intervino en el panel Internet of Things and Robotics for Solving Social Challenges and Advancing Global Collaboration.
Durante las actividades, la UAM estableció acercamientos con la Universidad de la Prefectura de Aichi y las universidades de Kyoto y Tsukuba. Explicó que se busca formalizar convenios generales que favorezcan el intercambio de alumnado y profesores, así como el desarrollo de proyectos conjuntos. La próxima edición de este foro bilateral tendrá como sede la Universidad de Guadalajara dentro de dos años, adelantó.
Otro componente de la agenda consistió en recorrer las instalaciones del instituto de investigación de Yakult y dialogar con sus directivos en Tokio. La colaboración con esta empresa tiene como antecedente el Simposio Internacional de Probióticos que se realiza desde 1997. Ahora, la UAM trabaja en los mecanismos normativos para establecer la cátedra UAM–Yakult–Shirota, cuyo inicio está previsto para 2027.
La propuesta permitiría articular la experiencia de investigación de la UAM en microbiota, biotecnología y alimentos con las capacidades de Yakult en el desarrollo de alimentos funcionales. El proyecto podría abrir espacios de formación científica al alumnado y profesorado, además de facilitar el acercamiento a procesos productivos y prácticas profesionales.
La última etapa de la misión fue asistir al STS Forum, que celebró su vigésima tercera edición del 4 al 6 de octubre en Kioto. Este espacio internacional congregó a personas de los ámbitos académico, gubernamental, empresarial y social para examinar los avances de la ciencia, sus aplicaciones y su contribución al bienestar colectivo.
Entre los temas que consideró relevantes para la UAM destacó la inteligencia artificial, que, sostuvo, puede “fortalecer las capacidades humanas”. Asimismo, se refirió a la prospectiva como una herramienta para anticipar posibles escenarios y orientar las decisiones actuales. Como ejemplo, mencionó un ejercicio suizo denominado Science Anticipation Radar, que examina horizontes a cinco, diez y 25 años en 42 áreas de ciencia y tecnología. “Utilizar el futuro para diseñar el presente”, resumió sobre este enfoque.
En relación con esa mirada de largo plazo, el doctor Pacheco López explicó el concepto de universidades de cuarta generación. Las de primera generación, surgidas en la Europa medieval, se enfocaban en preservar y transmitir el conocimiento desde un conjunto limitado de disciplinas. Las de segunda, vinculadas con la Revolución Industrial, impulsaron la investigación científica para fortalecer la producción.
Las de tercera, continuó, añadieron el emprendimiento y la transferencia del conocimiento a la sociedad. Las de cuarta reúnen esas funciones, es decir, formar profesionales, investigar y transferir conocimiento, y suman la tarea de actuar como “catalizadores sociales de cambio” en sus territorios. Para el Rector General, este modelo busca crear “valor social, no solo valor económico”, con trabajo interdisciplinario y una perspectiva local conectada con el ámbito internacional. Afirmó que la UAM cumple casi todas esas condiciones por su vínculo con los territorios y su quehacer educativo.
La visita permitió reflexionar sobre los aprendizajes que Japón puede ofrecer al alumnado de la UAM. El profesor doctor Gustavo Pacheco López mencionó la experiencia japonesa ante los sismos y la reducción de riesgos de desastre, junto con los retos comunes de México y Japón frente al cambio climático. Estimó que el intercambio entre ambos países puede fortalecer la cooperación académica y la búsqueda de soluciones para la sostenibilidad.
Rodrigo Peredo Rangel
