¿Es posible mejorar el control de la diabetes aprovechando los alimentos que se cultivan en los patios de las comunidades mayas y utilizando su propia lengua para promover el cuidado de la salud? Esta es una de las propuestas de un proyecto de investigación de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY), que busca mejorar la atención de las personas que viven con diabetes mellitus tipo 2 en las zonas rurales del estado.
Se trata del proyecto de innovación social universitario “Desarrollo de un modelo de seguimiento corresponsable para personas que viven con diabetes mellitus tipo 2 y sus familias en comunidades mayas de Yucatán”, desarrollado entre 2022 y 2025, con financiamiento de la Fundación Kellogg y la UADY
El profesor-investigador Dr. Miguel A. Güémez Pineda, del Centro de Investigaciones Regionales “Dr. Hideyo Noguchi”, explicó que esta iniciativa surgió ante las dificultades que enfrentan numerosas familias mayas para acceder a servicios médicos, comprender los tratamientos y prevenir complicaciones de la enfermedad.
Señaló que, además de las dificultades económicas y las distancias entre las comunidades y los centros de atención, existen barreras culturales y lingüísticas que pueden afectar la comunicación entre el personal de salud y los pacientes.
Por ello, el proyecto se desarrolló en el municipio de Yaxcabá, mediante un enfoque intercultural y bilingüe que reconoce los conocimientos de las comunidades y busca complementar la atención médica convencional con prácticas adaptadas a su vida cotidiana.
Uno de sus principales componentes es promover una alimentación saludable basada en productos locales, accesibles y de temporada, como la chaya y otros alimentos que las familias cultivan en sus patios.
También se destacó la importancia de la actividad física mediante acciones cotidianas, como caminar, trasladarse en bicicleta o realizar labores domésticas y del campo, de acuerdo con las condiciones de salud de cada persona.
Asimismo, se abordó el uso de plantas medicinales, una práctica común en las comunidades mayas. El investigador advirtió sobre los riesgos de consumirlas indiscriminadamente o sustituir con ellas los medicamentos prescritos, pues esto puede ocasionar complicaciones.
“No contamos con modelos de seguimiento, programas específicos para la población maya con un enfoque intercultural bilingüe”, señaló al explicar que la propuesta busca complementar los servicios de salud existentes.
El proyecto incorporó la participación de familiares, personal médico, autoridades municipales, investigadores y estudiantes universitarios, bajo el principio de que el cuidado de la diabetes debe ser una responsabilidad compartida.
Mediante talleres y actividades participativas se elaboraron materiales educativos en maya y español, entre ellos guías, infografías, recetarios y contenidos audiovisuales sobre alimentación, actividad física, control de la glucosa, uso adecuado de medicamentos y cuidado de los pies.
Además, se crearon grupos de WhatsApp para mantener la comunicación con las personas participantes, resolver dudas y compartir información preventiva.
Actualmente, el equipo trabaja en los ajustes finales del modelo y en una nueva etapa de difusión de materiales educativos, coordinada por el Dr. Julio César Lara Riegos, de la Facultad de Química.
Güémez Pineda destacó que el objetivo es que esta propuesta pueda implementarse en otras comunidades mayas y, eventualmente, servir como base para una política pública regional.
