La inactividad física se ha consolidado como uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial. El sedentarismo está estrechamente relacionado con diversas enfermedades crónicas, como la hipertensión, la diabetes tipo 2, trastornos mentales, desregulación metabólica e incluso algunos tipos de cáncer. A pesar de que organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Colegio Americano de Medicina Deportiva recomiendan realizar al menos 150 minutos de actividad física moderada por semana, en México más del 60 % de la población no cumple con esta recomendación.
Ante este panorama, surge una alternativa innovadora que busca motivar a los sectores más inactivos de la población: los exergames o videojuegos activos. Esta propuesta cobró especial relevancia durante la pandemia, al ofrecer una forma atractiva y divertida de realizar ejercicio en casa. Mediante el uso de tecnologías como sensores de movimiento y realidad virtual, los exergames generan una experiencia inmersiva, entretenida y, sobre todo, efectiva.
Con el objetivo de estudiar a fondo los beneficios de esta modalidad de ejercicio, un equipo de docentes y estudiantes de la Facultad de Deportes Tijuana (FDT), encabezado por el doctor Jorge Alberto Aburto Corona, profesor-investigador y responsable del Laboratorio de Biociencias de la Motricidad Humana, ha emprendido una serie de investigaciones enfocadas en el impacto de los exergames sobre la salud física y mental de personas con un estilo de vida sedentario.
Este proyecto, en el que también participan los doctores Juan José Calleja Núñez, Roberto Espinoza Gutiérrez y Cecilia Guzmán Gutiérrez, así como la maestra Jessica Sánchez Revilla y estudiantes de licenciatura y posgrado, se centra en trabajadores de oficina. Evalúa mejoras en variables de composición corporal, incluyendo masa muscular, grasa corporal, fuerza prensil, fuerza lumbar y niveles de glucosa en sangre. Asimismo, considera indicadores relacionados con el bienestar mental, como el estrés, la ansiedad y la depresión.
Además, cuenta con la colaboración interna de la doctora Aracely Serrano Medina, de la Facultad de Medicina y Psicología del campus Tijuana, así como con alianzas académicas externas con la Universidad de Colima; la Universidad Nacional de Heredia y la Universidad de Costa Rica, ambas en Costa Rica; y las universidades de Illinois y Carolina del Norte, en Estados Unidos.
Uno de los aspectos más satisfactorios del proyecto, según sus impulsores, es observar cómo personas que inicialmente se muestran escépticas o inseguras ante el uso de videojuegos terminan disfrutando del ejercicio con entusiasmo, como si se tratara de un juego en el recreo. Este tipo de experiencias confirma el potencial de los exergames como herramienta de inclusión, bienestar y salud.
Como parte de esta iniciativa, la Facultad de Deportes ha habilitado un Centro de Ejercicio Físico y Bienestar mediante los exergames, un espacio equipado con diversos videojuegos activos que permiten implementar programas de ejercicio dirigidos a públicos específicos. Uno de los más destacados es el programa “Más Fuerza, Más Vida”, enfocado en personas mayores, quienes han encontrado en esta modalidad una forma accesible y amena de mantenerse activas.
Más allá de los beneficios físicos y psicológicos que se están estudiando, el proyecto también analiza la adherencia al ejercicio. Esto es clave, ya que una de las razones más comunes por las que las personas abandonan los programas de actividad física es la falta de motivación o la monotonía.
Este proyecto fue presentado en el Congreso Europeo de Obesidad, celebrado en Venecia, Italia, en mayo de 2024. Actualmente se encuentra en proceso de revisión para su posible publicación en la revista estadounidense International Journal of Computer Games Technology, indexada en el catálogo del Journal Citation Reports y con un factor de impacto de 1.7. Esta revista es reconocida como una de las más destacadas en su campo. Gracias a su enfoque innovador y base científica, el proyecto promete aportar evidencia sólida sobre los beneficios de integrar tecnología y ejercicio físico para transformar el estilo de vida de la comunidad.
Karla Rodriguez
