Se impulsarán investigaciones de materia y energía oscuras, materia cuántica y la inter y multidisciplina, dijo al tomar posesión como directora de esa entidad académica para el periodo 2023-2027
El Instituto de Física (IF) de la UNAM reunirá próximamente a su comunidad para decidir, de manera colectiva, las líneas de investigación a impulsar y para ello se propondrá que sean fundamentalmente de ciencia básica y aplicada, anunció Mercedes Rodríguez Villafuerte, quien asumió como directora de esa entidad para el periodo 2023-2027.
Al darle posesión del cargo, en el auditorio Alejandra Jaidar del IF, el coordinador de la Investigación Científica (CIC), William Lee Alardín, externó que la nueva dirección cuenta con el apoyo de la administración central para el desempeño de sus funciones, y exhortó a la comunidad a respaldar a la directora, así como aprovechar las fortalezas del Instituto.
Propuso una participación transversal, obtener el mayor provecho de la infraestructura común y reforzar hacia el exterior el trabajo nacional e internacional del Instituto más grande del subsistema.
Rodríguez Villafuerte dijo que se enfrenta a un compromiso con convicción y determinación, y adelantó que buscará el diálogo abierto para afrontar los retos.
En entrevista explicó que las líneas de investigación se decidirán en próximas reuniones colectivas. “Propondré áreas alrededor de materia oscura y energía oscura, que son temas de frontera en los que tenemos una buena contribución por parte de investigadores muy importantes a nivel internacional que trabajan en el área”.
También la investigación de materia cuántica y la multi e interdisciplina “que idealmente nos llevarán a resolver problemas nacionales”.
De los 116 investigadores, cinco son Cátedra Conacyt y sólo 20 por ciento son mujeres, por lo que Rodríguez Villafuerte, segunda mujer al frente del IF (después de Ana Cecilia Noguez Garrido, quien concluyó su encargo) apuntó que apoyará la reglamentación de la UNAM en cuanto a perspectiva de género. También estimulará a los jóvenes investigadores.
Trayectoria
Mercedes Rodríguez Villafuerte concluyó sus estudios de licenciatura en Física en la Facultad de Ciencias de la UNAM en 1989, de maestría en Física de Radiaciones en el Departamento de Física del Queen Mary and Westfield College en 1990 y de doctorado en el Departamento de Física Médica y Bioingeniería del University College London en 1994. Ingresó al IF en 1994. Actualmente es Investigadora Titular B de Tiempo Completo, miembro del SNI nivel II y pertenece al PRIDE nivel D.
Su línea de investigación inicial, por alrededor de 10 años, fue la dosimetría de iones pesados de baja energía, desarrollando y aplicando técnicas numéricas y experimentales; estas últimas usando técnicas innovadoras en el acelerador Pelletron del IF. Los resultados obtenidos fueron de gran relevancia, recibiendo reconocimiento a nivel internacional.
De manera paralela inició proyectos en el área de física médica y en 2003 participó en la creación del Laboratorio de Física Médica y Dosimetría en el IF, y fue promotora del establecimiento de una línea de investigación innovadora sobre el uso de instrumentación científica para el desarrollo de prototipos de formación de imágenes tomográficas de animales pequeños.
Este proyecto dio lugar en 2014 a la creación del Laboratorio de Imágenes Biomédicas del IF, del cual es responsable hasta la fecha. Actualmente, sus líneas de investigación incluyen la simulación Monte Carlo del transporte de radiación en materia y sus aplicaciones en medicina, la dosimetría de la radiación y el desarrollo de instrumentación para la formación y procesamiento de imágenes en aplicaciones biomédicas.
Ha publicado 54 artículos en revistas indizadas, 38 memorias in extenso y seis capítulos en libros, y ha sido editora de dos libros de memorias de congresos. La investigación realizada ha recibido financiamiento de cinco proyectos Conacyt como responsable; siete proyectos DGAPA-UNAM, tres como responsable y cuatro como corresponsable, y apoyos internos tanto del IF como de la Coordinación de la Investigación Científica.
Ha participado en 288 congresos nacionales e internacionales, así como en actividades de divulgación. El total de sus citas es de 999, de acuerdo con Elsevier Scopus.
Ha impartido 38 cursos regulares (28 de posgrado y 10 de licenciatura), además de 14 cursos cortos. Ha dirigido 26 tesis (siete de licenciatura, 17 de maestría y dos de doctorado); cinco de sus exalumnos han obtenido el doctorado, tanto en México como en el extranjero. Ha supervisado a tres investigadores posdoctorales.
Forma parte del padrón de tutores y participa como profesora y directora de tesis del Posgrado en Ciencias Físicas. Su labor se ve reflejada en la contribución de sus exalumnos al sector salud y al educativo, con la creación de grupos de investigación en el país. Varios de ellos ocupan puestos clave que les permiten establecer políticas para la toma de decisiones en la atención profesional y de calidad a pacientes. Fue coordinadora del grupo de materias (2001-2006) y representante de tutores del IF.
En 2000 fue miembro fundador de la División de Física Médica de la Sociedad Mexicana de Física, ocupando la vicepresidencia (2002-2004) y la presidencia (2004- 2006). Es editora asociada de la Sección de Física Médica de la Revista Mexicana de Física, y de la revista Physica Medica: European Journal of Medical Physics. Es miembro de la Academia Mexicana de Ciencias y del Nuclear Medical Imaging Sciences Council of the Nuclear Plasma Sciences Society, del Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Es miembro del Registro Conacyt de Evaluadores Acreditados y realiza de manera permanente actividades de arbitraje en revistas científicas internacionales de su área.
Respecto a su labor institucional, ha sido coordinadora Docente (2003-2005) y secretaria académica en dos administraciones (2005-2007 y 2013-2019). De 2012 a 2013 formó parte del Comité Académico de la Secretaría de Desarrollo Institucional para la creación de la licenciatura en Física Biomédica de la Facultad de Ciencias.
De 2014 a 2020 fue parte del Comité Académico de esta licenciatura. Fue elegida Consejera Académica de Área Representante de las y los Investigadores del IF ante el Consejo Académico del Área de las Ciencias Físico Matemáticas y de las Ingenierías, para el periodo 2022-2026. Perteneció a la Comisión Dictaminadora del PRIDE (2013-2017) de la DGTIC-UNAM.
